暗狭窄，恶臭宁人作呕。

此时犹如霜打了茄子一般的秦颉，蜷伏在一堆杂乱的稻草上长吁短叹，他害怕，知道自己此番被贼寇拿住，绝无生还之理，又希望时候留名，但是终究还是害怕，几乎要哭了出来，可是又想着自己

是读书人，是士大夫，是朝廷命官，如何能在一帮子贼寇面前堕了名声，可是恐惧终究压过了理智，小声的抽噎了起来。忽然，他想到既然横竖是个死，一定要留个千古芳名。于是他挣扎的站起身来，

走到牢房的墙边，捡起地上的一个石块，用尖锐的一边在墙上刻下一行字来：

读尽圣贤书，

养成浩然气。

杀身报陛下，

不负孝廉义！

——南阳太守秦颉拜阙恭辞。

正在这时，忽然秦颉听到有人声音低沉的道：“打开牢门！”

秦颉一转身，只见一个大汉进了牢房。因为牢房里灯火昏暗秦颉看不清那大汉的面貌，只听那大汉道：“你就是南阳太守秦颉？”

秦颉的双腿不由自主的打着摆子，强作镇定的答道：“本……本官正是！”