麦考夫站在三楼走廊西侧末端。

刚刚结束对这家电报公司的第一批指纹采样，准备下楼。余光瞥见窗外景象，让他蓦地停下脚步。

不是驻足欣赏草坪茵茵的自然风光，而是发现直线距离十二米外的剧院三楼窗户有异样。

一位女士，向窗外扔出一只盒子？

下一秒，“轰”的巨响在半空炸裂。

霎时，滚滚黑烟，弥散半空。

北方剧院与北方电报公司避无可避，都被笼上一层阴霾。

雷斯垂德走在麦考夫身后，也把剧院三楼窗口发生的事瞧了个正着，认出了扔弹者是莫伦。

他失声叫了出来：“我的上帝啊！是海勒小姐！我……”

雷斯垂德硬是把那句「我就知道要发生大事，这么快就应验了」给强制咽了回去。

麦考夫侧目，“您认识这位拆弹女士？”

“哦，对，是的，我认识。”

雷斯垂德努力维持平静，“是之前案件的受害者，我做的报案笔录。您可能也听说了，海勒小姐是萨米沃尔案的原告。”

麦考夫缓缓点头，“前段时间，报纸上有很多相关报道。”

雷斯垂德暗松一口气。

幸好他的反应快，没把莫伦与指纹检测的关系给说秃噜嘴。

麦考夫忽然笑了，“探员先生，有没有人告诉过您，您具备一种美德——诚实。”

“啊？”

雷斯垂德迷惑，怎么突然跳话题？

夸他诚实是什么意思？他明明没说实话。

麦考夫伸手。

指尖轻轻地扣了扣指纹样本文件夹。

雷斯垂德背脊一僵。

不会吧？这个福尔摩斯看出什么了？

麦考夫没再说话，又转头看向窗外。

黑烟随风开始慢慢变淡。

楼下的人群总算反应过来发生了什么，不安地大喊大叫起来。

两栋建筑却都有一个角落很安静。

莫伦望见对面办公楼的三楼窗户。

雷斯垂德低着头，还有一位陌生男士正向她看来。

隔着草坪，硝烟将散未散。

两人遥遥相对，彼此的目光在空中直直相撞。

发生爆炸，歌剧表演不可?能继续。

经科林的剧院相关?应急预案中却没相关?条目，只能先?组织人手疏散观众。

他想不通，北方剧院怎么就会有炸弹呢？“伦敦以前发生过类似的荒唐事件吗？应该没有吧？”

“其实是有的。”

莫伦随手举例，“1814年10月17日，圣吉尔斯教区发生了「啤酒洪水」事故。”

缪克斯啤酒公司使用巨型啤酒桶酿酒，每只酒桶巨大到?能装600多吨啤酒。

巨型酒桶不是摆在地面而被安置在架子?上，工人们在厂房内走时需要仰视高?处的酒桶。

那天，酒厂里的酒桶突然相继炸裂，一千四百多吨的啤酒像是山洪倾泻而下。

不只工人们被卷入啤酒洪水。因?为酒厂的地势较高?，附近居民区的地势较低，酒水直冲居民住宅。

莫伦在翻阅伦敦生活史相关?书籍时看到?这起事故。

她简述后?续，“据不完全统计，那场特殊的「啤酒洪水」造成两条街房屋被毁，八人死亡，上百人受伤。”

经科林瞧着徒手扔炸弹的海勒小姐，她说起这个案例是要说明什么？

五分?钟前，三楼的服务生惊魂不定?地跑到?经办公室。

科林被告知一位客人从307包厢抱着一只盒子?冲出门，她狂奔到?走廊东侧盒子?扔出窗外，然后?就炸了。

经科林找到?莫伦询问具体情况。

他惊疑不定?地问出了那个问题，就听莫伦说起骇人的伦敦旧闻。

科林听懂了莫伦的潜台词，对比啤酒洪水的死伤，今天剧院是有惊无险。

如?果让爆炸发生包厢内，距离最近的客人会当场死亡。

接下来，不只是隔壁房间受到?牵连，被炸裂的砖石从三楼坠落砸向一楼观众席，慌乱会引发踩踏事件。

那会造成多少伤亡？

经科林稍作假设，冒起一身冷汗。

幸亏是炸在草坪上方，否则今天的死伤人数会超过啤酒洪水事件。自己职位不保，更可?能要赔到?倾家荡产。

科林不能更真诚地夸奖：“我代?表「北方剧院」向您致以最高?的感谢，是您的英勇拆弹拯救了我们。”

莫伦不是为了听感谢词才说一长?串话。

她提出要求，“炸弹出现在我朋友抽到?的免费包厢里，我希望能彻查剧院的人员往来。”

经科林：“当然，剧院肯定?会查清楚。”

莫伦知道会查，关?键是谁查。

她直言：“我要全程参与?调查。”